Под охотой понимается поиск, выслеживание, преследование охотничьих ресурсов, их добыча, первичная переработка и транспортировка.
Незаконной признается такая охота, которая осуществляется вопреки специальному запрету; лицом, не имеющим права на охоту или получившим лицензию без необходимых оснований; осуществляемая вне отведенных мест; в запрещенные сроки; запрещенными орудиями и способами.
За незаконную охоту предусмотрена ответственность по ст. 258 Уголовного кодекса Российской Федерации при этом вопрос о наличии признаков преступления в действиях лица, совершившего незаконную охоту с причинением крупного или особо крупного ущерба, регулируется в соответствии с примечанием к данной статье, в которой указано, что крупным ущербом в настоящей статье признается ущерб, превышающий сорок тысяч рублей, особо крупным — сто двадцать тысяч рублей.
За незаконную охоту предусмотрена ответственность в виде штрафа в размере от 500 тысяч до 1 миллиона рублей, исправительные работы на срок до двух лет, либо лишение свободы на срок от двух до пяти лет.
Также возможно лишение права занимать определенные должности и заниматься определенной деятельностью на срок до трех лет.
При решении вопроса касающегося орудия, оборудования или иных средств совершения преступления, с помощью которых совершалась незаконная охота, следует учитывать положение ст. 104.1 УК РФ предусматривающее конфискацию имущества, за исключением вещей, которые являются для виновного законным источником средств к существованию.